Acqua potabile

L'acqua destinata al consumo umano dev'essere

1. Trasparente
2. Incolore
3. Odore e sapore gradevoli
4. Composizione chimica tale da essere ben tollerata dall'organismo umano
5. Non deve contenere sostanze tossiche (metalli pesanti, pesticidi, ecc.)
6. Non deve veicolare microrganismi patogeni

L'ACQUA E LE MALATTIE INFETTIVE

L'acqua rappresenta il mezzo di diffusione di tutte quelle malattie infettive dette a circuito oro-fecale, cioè malattie dovute all'ingestione di acqua venuta a contatto con deiezioni di animali a sangue caldo, tra questi l'Uomo.

Tra le malattie infettive conosciute molte sono determinate da organismi parassiti che trovano nell'intestino la loro preferenziale localizzazione.

Tra gli organismi patogeni trasmessi per via idrica vi sono i batteri, virus e protozoi.

Il monitoraggio e la tutela dall'inquinamento delle acque potabili ha lo scopo di evitare che l'ambiente possa essere fonte di malattie per l'uomo

L'acqua è uno dei maggiori veicoli di diffusione di malattie in quanto l'uomo vi entra a contatto quotidianamente per necessità fisiologica, per scopi ludici, per attività di produzione.
Gli inquinanti pericolosi per la salute umana riscontrabili in un acqua possono essere:

1. di natura chimica (sostanze organiche, metalli pesanti, etc.);
2. di natura biologica (organismi patogeni).

Requisiti di potabilità

I parametri che vengono utilizzati per la formulazione del giudizio di potabilità di un'acqua, sono i seguenti:

1. parametri organolettici
2. parametri fisici
3. parametri chimici
4. parametri batteriologici

Parametri organolettici

1. colore
2. odore
3. sapore

L'acqua potabile deve essere incolore, inodore e insapore

Parametri fisici

1. temperatura
2. limpidezza
3. conducibilità elettrica

Caratteri chimici

Reazioni pH

L'acqua ha in genere reazione neutra o lievemente acida dovuta alla presenza di CO2

Residuo fisso

È un'espressione del contenuto salino totale dell'acqua.
Un'acqua a scarso contenuto salino ingerita per lungo tempo può provocare nausea, vomito
Ai fini di una potabilità l'acqua deve avere un residuo fisso compreso tra 100-500 mg/l.

Durezza

La durezza è dovuta al contenuto in sali alcalino-terrosi, in particolare di calcio e magnesio.
Si può distinguere una durezza temporanea dovuta principalmente al bicarbonato e meno ai silicati e ai fosfati e una durezza permanente dovuta ai cloruri, solfati, nitrati.

Le acque si possono distinguere in:

1. acque molli o dolci quando hanno una durezza totale <14 gradi francesi
2. acque di media durezza tra 14-28 gradi francesi
3. acque dure >28 gradi francesi

Inconvenienti delle acque dure

1. Presentano alterazioni organolettiche
2. Cuociono male i legumi e alterano i gusti
3. Eccessivo consumo di sapone durante i lavaggi della biancheria
4. ecc.

Indici di inquinamento organico

Si procede alla valutazione del contenuto totale di sostanze organiche ossidabili (COD) e dei prodotti derivanti dalla loro degradazione quali: ammoniaca e suoi prodotti di ossidazione biologica (nitriti e nitrati), fosfati e idrogeno solforato.

Parametri chimici tossici

Mercurio (0,001 mg/l)
Piombo (0,05 mg)
Arsenico
Pesticidi
Idrocarburi policiclici aromatici (0,0005 mg/l)
Composti organoclorurati (proprietà oncogena)

QUALITÀ IGIENICO-SANITARIA DELLE ACQUE

Analizzare un'acqua dal punto di vista microbiologico significa valutare qualitativamente e quantitativamente l'eventuale presenza in essa di microrganismi patogeni di natura batterica e/o virale.

Tuttavia, se da una parte il loro rilevamento in un'acqua é indice della loro presenza, dall'altra non si può dire che un risultato negativo deponga sicuramente per la loro assenza.

LA RICERCA DEI PATOGENI

Possono essere presenti con discontinuità negli effluenti e conseguentemente nei corpi idrici riceventi; inoltre, la massiccia presenza di flora contaminante accessoria interferisce spesso con la reale possibilità di evidenziare i patogeni anche quando essi siano presenti.

Pertanto, a causa della discontinuità della loro presenza e delle difficoltà tecniche legate al loro isolamento nell'ambiente idrico, la ricerca di questi microrganismi non potrà tanto avere il significato di controllare la qualità delle acque, quanto finalità epidemiologiche, offrendo la possibilità di individuare uno degli anelli della catena attraverso la quale avviene la diffusione degli agenti patogeni responsabili delle malattie infettive di origine idrica.

Concetti più importanti introdotti dalla legge sono:

1. concentrazione massima ammissibile (CMA) rappresenta un livello di rischio a cui l'uomo non può essere sottoposto nemmeno per un breve periodo di tempo. Pertanto tale valore non deve essere superato in alcun caso;
2. valore guida (VG) rappresenta il livello di sicurezza che dovrebbe essere mantenuto costantemente, ossia è il valore ottimale al quale deve tendere l'Ente preposto alla potabilizzazione.

Inoltre la legge obbliga sia i gestori degli acquedotti che i Servizi pubblici della prevenzione a controlli periodici, le sorgenti e gli impianti, in base al numero degli abitanti serviti. In particolare il DPR n. 236 impone la frequenza minima annua delle analisi.

Potabilizzazione

La diffusa compromissione ambientale rende sempre più difficile il reperimento di acque con le caratteristiche richieste

Perciò si è obbligati a correggere alcune caratteristiche indesiderabili dell'acqua = POTABILIZZAZIONE

Caratteri fisici

Sedimentazione
Filtrazione

Caratteri chimici

reazioni chimiche

Caratteri microbiologici

metodi fisici (filtri lenti o rapidi; UV)
metodi chimici (clorazione, ozonizzazione)