Ulcera Gastrica
Che cos'è?
L'ulcera gastrica è un'erosione, più o meno profonda, della mucosa dello stomaco. Si verifica per effetto di una riduzione del normale potere difensivo del rivestimento interno dello stomaco rispetto all'acidità dei succhi gastrici.
![Ulcera stomaco](/salute/images/ulcera-stomaco.jpg)
Cause
Tutto ciò che rende il rivestimento mucoso più vulnerabile ai succhi gastrici e ostacola i naturali processi di riparazione tissutale, espone al rischio di formazione di un'ulcera.
Fattori “aggressivi”:
- Infezione gastrica da Helicobacter pylori
- Uso cronico di corticosteroidi e antinfiammatori non steroidei
- Infiltrazione di bile dal duodeno nello stomaco
Stile di vita (abuso cronico di alcol, caffè, fumo, alimentazione non equilibrata ecc.)
- Stress
- Gastriti croniche
- Tumore
Sintomi
Sintomi più caratteristici: dolore sordo, simile ad un crampo, e senso di bruciore nella regione alta e centrale dell'addome.
Il dolore dura da pochi minuti a qualche ora e, in genere, sono più intensi nell'intervallo tra un pasto e l'altro.
A volte, sono presenti: digestione difficile, sazietà precoce, gonfiore, perdita dell'appetito e di peso, eruttazioni, nausea e vomito
Possibili complicanze
- Anemia progressiva
- Emorragia: l'ulcera, diventando sufficientemente profonda, arriva ad erodere i vicini vasi sanguigni
- Occlusioni: dovute alla cicatrizzazione dei tessuti
- Perforazione: la lesione può estendersi attraverso tutto lo spessore della parete dello stomaco
L'emorragia digestiva e l'ulcera perforata richiedono sempre un trattamento medico-chirurgico di emergenza.
- Attenzione ai segnali d'allarme:
- Dolore trafittivo, improvviso e persistente
- Feci scure
- Vomito ematico o di materiale simile a fondi di caffè.
Diagnosi
La diagnosi viene sospettata sulla base dei sintomi e confermata mediante gastroscopia ed esame radiografico con mezzo di contrasto. Molto importante è la ricerca dell'infezione da Helicobacter pylori (biopsia, analisi delle feci e urea breath test).
La gastroscopia ha un duplice scopo:
- Accertare l'ulcera;
- Effettuare biopsie della mucosa gastrica per escludere un possibile tumore.
Trattamento
Terapia farmacologica
Il trattamento dell'ulcera si basa su farmaci in grado di ridurre l'acidità dei succhi gastrici:
- Inibitori della pompa protonica;
- Antagonisti dei recettori H2 dell'istamina;
In presenza di infezione da Helicobacter pylori, viene associata anche una terapia antibiotica in grado di eradicare l'infezione.
Chirurgia
- Riservata ai casi più gravi.
Prevenzione
- Evitare il consumo di alcolici;
- Non abusare di farmaci anti-infiammatori e analgesici;
- Smettere di fumare;
- Evitare il consumo di bevande e cibi che aumentano la secrezione acida, come caffè, tè, cioccolato, menta, bibite gassate, pepe e altre spezie.