Ulcera Gastrica
Che cos'è?
L'ulcera gastrica è un'erosione, più o meno profonda, della mucosa dello stomaco. Si verifica per effetto di una riduzione del normale potere difensivo del rivestimento interno dello stomaco rispetto all'acidità dei succhi gastrici.
L'ulcera gastrica comporta l'insorgenza di un dolore sordo e bruciante nella regione superiore dell'addome. Tuttavia, possono anche verificarsi varie complicazioni, tra cui emorragie, perforazioni e occlusioni.Cause
Tutto ciò che rende il rivestimento mucoso più vulnerabile ai succhi gastrici e ostacola i naturali processi di riparazione tissutale, espone al rischio di formazione di un'ulcera.
Fattori “aggressivi”:
- Infezione gastrica da Helicobacter pylori
- Uso cronico di corticosteroidi e antinfiammatori non steroidei
- Infiltrazione di bile dal duodeno nello stomaco
Stile di vita (abuso cronico di alcol, caffè, fumo, alimentazione non equilibrata ecc.)- Stress
- Gastriti croniche
- Tumore
Sintomi
Sintomi più caratteristici: dolore sordo, simile ad un crampo, e senso di bruciore nella regione alta e centrale dell'addome.
Il dolore dura da pochi minuti a qualche ora e, in genere, sono più intensi nell'intervallo tra un pasto e l'altro.
A volte, sono presenti: digestione difficile, sazietà precoce, gonfiore, perdita dell'appetito e di peso, eruttazioni, nausea e vomito
Possibili complicanze
- Anemia progressiva
- Emorragia: l'ulcera, diventando sufficientemente profonda, arriva ad erodere i vicini vasi sanguigni
- Occlusioni: dovute alla cicatrizzazione dei tessuti
- Perforazione: la lesione può estendersi attraverso tutto lo spessore della parete dello stomaco
L'emorragia digestiva e l'ulcera perforata richiedono sempre un trattamento medico-chirurgico di emergenza.
- Attenzione ai segnali d'allarme:
- Dolore trafittivo, improvviso e persistente
- Feci scure
- Vomito ematico o di materiale simile a fondi di caffè.
Diagnosi
La diagnosi viene sospettata sulla base dei sintomi e confermata mediante gastroscopia ed esame radiografico con mezzo di contrasto. Molto importante è la ricerca dell'infezione da Helicobacter pylori (biopsia, analisi delle feci e urea breath test).
La gastroscopia ha un duplice scopo:
- Accertare l'ulcera;
- Effettuare biopsie della mucosa gastrica per escludere un possibile tumore.
Trattamento
Terapia farmacologica
Il trattamento dell'ulcera si basa su farmaci in grado di ridurre l'acidità dei succhi gastrici:
- Inibitori della pompa protonica;
- Antagonisti dei recettori H2 dell'istamina;
In presenza di infezione da Helicobacter pylori, viene associata anche una terapia antibiotica in grado di eradicare l'infezione.
Chirurgia
- Riservata ai casi più gravi.
Prevenzione
- Evitare il consumo di alcolici;
- Non abusare di farmaci anti-infiammatori e analgesici;
- Smettere di fumare;
- Evitare il consumo di bevande e cibi che aumentano la secrezione acida, come caffè, tè, cioccolato, menta, bibite gassate, pepe e altre spezie.