Tiroidite
Cos'è un nodulo tiroideo?
La tiroidite è un'infiammazione della tiroide.
Le tiroiditi rappresentano un insieme di disturbi, accomunati dalla presenza di un processo infiammatorio, ma differenti per cause, caratteristiche cliniche, decorso, diagnosi e trattamento.
Vi sono, perciò, diverse forme, tra cui:
Tiroiditi acute e subacute
- Tiroidite suppurativa acuta
- Tiroidite subacuta, detta anche tiroidite di De Quervain
- Tiroidite silente post-parto o sporadica
Tiroiditi croniche
- Tiroidite linfocitaria cronica, detta anche tiroidite di Hashimoto
- Tiroidite lignea, detta anche tiroidite di Riedel
Cause
Reazione autoimmune (es. tiroidite di Hashimoto)
Attivazione anomala del sistema immunitario, che attacca con anticorpi le cellule della tiroide, non riconoscendole più come proprie.
Infezione (batterica, virale ecc.)
Una tiroidite acuta può essere causata da un'infezione, in genere batterica, mentre quella subacuta è spesso di origine virale.
Altre cause
- Farmaci
- Irradiazioni locali
Tiroidite di Hashimoto
La tiroidite di Hashimoto (o tiroidite cronica linfocitaria) è una malattia autoimmune: il sistema immunitario si attiva erroneamente “contro” la tiroide, che può portare ad un malfunzionamento della ghiandola stessa.
Esordio asintomatico o associato alla comparsa di gozzo con tireotossicosi transitoria (per liberazione degli ormoni depositati).
Stadi avanzati e cronici: ipotiroidismo (di cui è una delle cause principali).
Evidente predisposizione familiare ed associazione ad altre immunopatie.
Tiroidite di De Quervain
La tiroidite di De Quervain è un'infiammazione subacuta della ghiandola tiroidea, di probabile origine virale.
Si manifesta con febbre, ingrossamento della tiroide, malessere generale e dolore al collo, a cui si può associare una fase di tireotossicosi transitoria, che poi tende a regredire.
La risoluzione è spontanea e avviene nel giro di qualche settimana; una terapia antivirale ed anti-infiammatoria può facilitare il processo di guarigione.
Sintomi
I sintomi della tiroidite sono diversi e, in molti casi, rispecchiano l'evoluzione del processo infiammatorio.
Tiroidite acuta e subacuta (es. t. di De Quervain)
- Sistemici: febbre e malessere; possibili segni di tireotossicosi da liberazione delle scorte di ormoni (ansia, insonnia, palpitazioni, affaticamento, irritabilità e perdita di peso).
- Locali: tumefazione e dolore al collo, con la cute sovrastante calda e arrossata + eventuali sintomi compressivi su esofago e trachea.
Tiroidite cronica (es. t. di Hashimoto)
Esordio asintomatico o comparsa gozzo associato a tireotossicosi transitoria. A seconda della gravità della disfunzione, nelle fasi avanzate, possono presentarsi i sintomi legati alla carenza di ormoni tiroidei (ipotiroidismo).
Diagnosi
Esame obiettivo: ispezione e palpazione della tiroide.
Analisi del sangue
- Funzionalità tiroidea: dosaggio ormoni tiroidei e TSH (ormone tireostimolante).
- Dimostrazione tireopatia autoimmune: dosaggio anticorpi anti-tiroide (AbTPO e AbTg) in caso di t. cronica.
- Indici di infiammazione elevati: aumento di VES, PCR, α2-globuline in caso di t. subacuta.
Esami strumentali
- Ecografia: quadro di tipo infiammatorio (disomogeneità struttura, aspetto pseudo-nodulare ecc.).
- Scintigrafia: bassa captazione di iodio radioattivo (t. acuta e subacuta in fase attiva).
- Esame citologico mediante agoaspirato: diagnosi differenziale noduli neoplastici, identificazione agente eziologico ecc.
Trattamento
Tiroidite acuta
- Se la causa della tiroidite è un'infezione batterica: antibiotici o chirurgia (in caso di formazione di ascessi).
Tiroidite subacuta
- Fase attiva: FANS o corticosteroidi. β-bloccanti per alleviare sintomi della tireotossicosi.
- Fase ipotiroidea: ormoni tiroidei in dose sostitutiva.
Tiroidite cronica di Hashimoto
- FANS e β-bloccanti in attesa di esaurimento scorte colloide.
- Terapia ormonale sostitutiva, per correggere l'ipotiroidismo.