Vaginosi batterica
Che cos'è?
La vaginosi batterica è un'infezione genitale caratterizzata dall'alterazione dell'ecosistema vaginale.
Premessa: l'ecosistema vaginale
- I batteri che normalmente abitano sulla superficie e all'interno del nostro corpo costituiscono la “flora batterica”, cioè una popolazione di microrganismi con i quali l'organismo ha sviluppato un equilibrio.
- Anche la vagina è un ambiente in cui sono presenti diversi microrganismi, che, in equilibrio tra loro, costituiscono l'ecosistema vaginale.
La vaginosi batterica si manifesta quando la normale flora batterica vaginale (costituita prevalentemente da lattobacilli) viene sostituita da altri microrganismi che, trovando condizioni favorevoli, proliferano e si comportano da patogeni, causando un'infezione.
Questi microrganismi non dovrebbero normalmente essere presenti o dovrebbero essere presenti, ma solo in limitata quantità. Tra questi, uno dei principali è la Gardenella vaginalis.
Non solo: quando la barriera di difesa si indebolisce, la vagina è più vulnerabile all'attacco di batteri, funghi, protozoi e virus estranei.
Cause e fattori di rischio
Qualsiasi donna può contrarre la vaginosi, tuttavia alcune attività e comportamenti possano aumentare il rischio:
- Rapporti sessuali non protetti
- Rapporti sessuali troppo frequenti: lo sperma aumenta il pH della vagina
- Abuso di lavande vaginali
- Impiego di detergenti intimi con pH inadeguato
- Terapie antibiotiche locali o generali
- Uso della spirale (dispositivo intrauterino o IUD)
Sintomi
Non sempre è sintomatica.- La comparsa di perdite vaginali abbondanti, fluide, di colore bianco-grigiastre e dal caratteristico odore sgradevole è un segnale d'allarme.
- Raramente, possono presentarsi sintomi come prurito ai genitali, bruciore durante la minzione e dolore durante i rapporti sessuali.
Possibili complicanze
Nella maggior parte dei casi, la vaginosi batterica non provoca gravi conseguenze, tuttavia può predisporre ad altre malattie sessualmente trasmesse, come la clamidia e la gonorrea.
In qualche caso, può favorire l'insorgenza della malattia infiammatoria pelvica (PID), che può danneggiare le tube, aumentando il rischio di gravidanze extrauterine o può addirittura provocare la sterilità.
In gravidanza, l'infezione è associata alla rottura prematura delle membrane, con parto anticipato.
Diagnosi
La vaginosi batterica può essere diagnosticata con una visita ginecologica, con misurazione del ph (>4.5) e studio microscopico.
L'esame delle secrezioni vaginali permette la ricerca dei batteri connessi alla vaginosi ed evidenzia le classiche “clue cells”, ovvero cellule contornate da batteri. La presenza sul vetrino di globuli bianchi indica un'infezione concomitante e richiede un esame colturale. Anche il Pap-test può mettere in evidenza l'infezione.
Trattamento
In presenza di sintomi è opportuna una terapia per evitare le potenziali complicazioni.
Gli antibiotici che si utilizzano con maggior successo sono il metronidazolo, per via orale o vaginale, e la clindamicina, in crema o gel da applicare localmente.
Questi farmaci dovrebbero essere abbinati a prodotti in grado di stimolare la proliferazione dei lattobacilli, riportando alla normalità l'ecosistema vaginale e perciò inibendo la crescita dei batteri patogeni.
Durante il trattamento è importante evitare contatti o rapporti sessuali per ridurre il rischio di una reinfezione.
Prevenzione
Per limitare le recidive sono utili alcuni consigli:
- Curare l'igiene intima
- Lavare le parti intime sempre dall'avanti all'indietro, per evitare che batteri del retto possano diffondersi nella vagina
- Evitare lavande vaginali, spray per l'igiene intima, saponi troppo aggressivi o profumati
- Evitare indumenti intimi troppo stretti e/o sintetici che trattengono l'umidità delle parti intime
- Oltre alle regole generali di una corretta alimentazione, è bene limitare l'assunzione di carboidrati e zuccheri